menopausa
La menopausa è una fase naturale della vita di ogni donna, eppure spesso viene vissuta con dubbi e timori.
Cos’è la menopausa
La menopausa, spesso percepita come un singolo evento, è in realtà una transizione che si sviluppa nell’arco di alcuni anni.
Con il termine menopausa si indica la cessazione definitiva del ciclo mestruale, dovuta all’esaurimento della funzione follicolare ovarica che si verifica generalmente intorno ai 50 anni, con una finestra di normalità tra i 45 e i 55 anni.
Fattori come il fumo o l’assenza di gravidanze (nulliparità) possono anticiparne l’insorgenza.
La perdita della capacità riproduttiva, nota come climaterio, è un processo graduale che comporta cambiamenti fisici e psicologici, variabili da donna a donna.
Si possono individuare tre fasi principali:
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Pre-menopausa (o peri-menopausa): inizia mesi o anni prima della menopausa e si manifesta con irregolarità nei cicli mestruali, vampate di calore, cefalee e stanchezza.
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Menopausa: si definisce tale l’interruzione definitiva del ciclo mestruale per almeno 12 mesi consecutivi, senza altre cause.
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Post-menopausa: il periodo successivo alla cessazione delle mestruazioni. Sebbene i sintomi possano attenuarsi, emergono nuovi rischi, come osteoporosi e malattie cardiovascolari, legati al calo degli estrogeni.
La menopausa può avvenire naturalmente o essere indotta da terapie farmacologiche, radioterapie o interventi chirurgici.
Quali sono i sintomi della menopausa
Il sintomo più comune e caratteristico della menopausa è la vampata di calore, una sensazione improvvisa e temporanea di calore che interessa viso, testa e torace, spesso accompagnata da arrossamenti e sudorazione.
Queste vampate, che durano generalmente pochi minuti, possono manifestarsi di notte (sudorazioni notturne), compromettendo la qualità del sonno, oppure durante il giorno, causando disagio. Tra i fattori scatenanti troviamo lo stress, ambienti caldi e bevande calde.
Un altro sintomo diffuso è la sindrome genito - urinaria, che comprende disturbi come l’atrofia vulvovaginale e problemi urinari. La secchezza vaginale è il segnale più frequente, spesso accompagnato da dolore durante i rapporti sessuali, prurito e irritazione. Questi disturbi derivano dalla riduzione degli estrogeni, che rende la mucosa vaginale più sottile, meno elastica e più soggetta a infezioni.
Altri sintomi includono:
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Variazioni del peso corporeo: il rallentamento del metabolismo può influire anche sull’aspetto psicologico e sull’immagine di sé.
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Disturbi emotivi e psicologici: ansia, sbalzi d’umore e insonnia sono frequenti durante questa fase di transizione.
Come si possono gestire i disturbi legati alla menopausa?
Ogni sintomo richiede una gestione mirata. Sebbene la menopausa non sia una malattia, il calo degli estrogeni aumenta il rischio di osteoporosi e malattie cardiovascolari.
È essenziale intervenire precocemente con strategie di prevenzione e cura, soprattutto nei soggetti più a rischio.
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